Mini-tutorial: Perfect bias binding seams, every time

Hello everybody! It's been a long absence. Summer is here, school's out, and I'm busier than ever trying to keep my kids entertained. September can't come fast enough! This means I haven't had that much time to sew or try new patterns, unfortunately.

So I thought about sharing some tidbits with you on how to achieve perfect bias binding seams. There are about a trillion tutorials on how to make bias binding (or bias tape), continuous binding binding, etc. so I am not going to reinvent the wheel and write another tutorial. Usually you're told to position two strips, right sides together, at a right angle, like this:

What most tutorials don't tell you, and this is where I always had the most trouble, is to where exactly position the top strip, so that when you sew both strips together you don't get this:

FAIL!! If you don't position the strips correctly, then the binding will get all distorted. Not good.

Here's how to avoid this. I am making a regular 2" wide, double fold bias tape. If you're going to use a 1/2" seam allowance, you need to position the top tape at the 3/4" mark, like this:

Sew it together, press open, trim the tips (and the allowance if you want), and... perfect results!

Here's a handy table:


1/2" seam allowance - 3/4" mark
3/8" seam allowance - 1/2" mark
1/4" seam allowance - 1/4" mark

Hope this helps!

By the way, did you know that just a fat quarter of fabric yields over 4 YARDS of 2-inch bias binding? That's impressive!

Tutorial para McCall's 6062 - Vista A

¡Hola a todos! Regreso después de una larga ausencia. Tengo que admitir que un tutorial al mes es todo lo que puedo hacer, por ahora. Ojalá mi actividad en este blog fuera un poco más dinámica, ¿pero qué le voy a hacer? Este mes les traigo una linda blusa para niñas. Es la vista A del McCall's 6062. Este molde es muy fácil de hacer y como ven queda muy lindo. Las blusas de la foto las hice para la hija de una amiga mía. ¿Quieren hacer una?

Una cosa que debo destacar es que terminé mis blusas de manera distinta a lo que indica el original. En primer lugar, el molde era super largo para esta niña de modo que tuve acortarlo bastante. En segundo lugar, notarán que el original tiene un volado en la parte de abajo:

La verdad es que esta vez yo no tenía ganas de hacer un volado. Además cometí un error digno de un principiante. Cuando medí el largo, en lugar de dejar un poco más para el dobladillo, ¡corté la tela justo a la altura del dobladillo! ¡Qué boba!! De modo que terminé una de las blusas con cinta al bies casera y la otra con una tira de encaje que tenía por ahí. Quedaron muy bien y más fáciles de mantener que un volado, creo yo. De modo que me disculpo de antemano por no cubrir ese paso. ¡Pero parece bastante fácil de hacer!

Manos a la obra. Cortar primero las piezas. Colocar el frente sobre la espalda, derecho con derecho. Coser a los costados con un margen de costura de 5/8” (este es el margen que debe utilizarse para todas las costuras) y terminarla con overlock o zig-zag.



Ahora vamos a construir las mangas. Doblarlas derecho con derecho, como en la foto, y coser a los costados. Terminar con overlock o zig-zag y planchar la costura hacia un lado.



Para hacer el dobladillo de las mangas, doblar el borde hacia adentro 5/8” y planchar. Abrir y alinear el borde con la raya o doblez y planchar otra vez. Planchar. Doblar a lo largo de doblez una vez más y planchar otra vez. Coser. Las mangas ya tienen su dobladillo.



Ahora vamos a colocar las mangas. Esta parte puede parecer un poquito difícil pero se puede hacer. ¡Tengan paciencia! En el paso 4 de las instrucciones se describe este procedimiento, y debo decir que está bastante claro. Las fotos de abajo les proporcionarán una mejor guía visual. Recuerden ir DESPACIO cuando cosan a lo largo de la costura y de terminarla con overlock o zig-zag.



Así va quedando la blusa. Imaginen que coloqué ambas mangas :-).



Vamos a construir el túnel para el elástico de arriba. Doblar el borde superior hacia adentro a lo largo de la línea, que está justamente a 5/8” del borde. Planchar. El molde indica que hay que doblar 1/4” del borde, pero como voy a usar elástico de 1/4” de ancho, me parece que queda demasiado justo. Yo lo doblé en cambio a 3/8”. Planchar y coser bien cerquita del borde. ¡Recuerden dejar una abertura para el elástico!



Los pasos 6 y 7 deben quedar para el final, opino yo. No me parece que este sea un buen momento para insertar el elástico. De modo que prosigamos a hacer el túnel para el elástico de la cintura. Colocar el molde 5 sobre una de las piezas del túnel y marcar con alfileres la ubicación de la abertura. Aquí quiero destacar dos cosas:

1) La abertura mide exactamente 3/4” que en mi opinión es muy apretada para un elástico del mismo ancho. Yo dejé una abertura un poco más grande, entre 3/4” y 1”.



2) No estoy segura de por qué dejaron una abertura de ambos lados. Después de todo el elástico se mete por un lado solo. En mi blusa de prueba yo hice dos aberturas pero al hacer la blusa final sólo hice una.



Continuemos. Abrir las costuras y plancharlas, Luego doblar los bordes más largos hacia adentro y plancharlos.



Usando el molde como guía, determinar dónde se va a colocar el túnel. El borde superior debe quedar alineado con la línea de colocación. Sujetar cuidadosamente con alfileres y coser el borde superior e inferior bien cerquita del borde, todo alrededor.




¡Así queda!



Insertar el elástico y cerrar la abertura con una puntada de dobladillo.



Ahora es el momento de insertar el elástico en la parte de arriba y cerrar la abertura. Disculpen que no tengo una foto de ese paso.

Nuevamente, así queda la blusa. ¡Ahora vayan a hacer una para una niña especial! Y déjenme saber si tienen alguna pregunta.

McCall's 6062 - View A Tutorial

Hello everyone!I am back after a long absence. I have come to the realization that one tutorial a month is all I can juggle for now. I wish my activity on this blog was a bit more prolific, but hey, it is what it is! This month I am bringing you a cute girl's top. It's the View A of McCall's 6062. This pattern is very easy to make and as you can see it turns out quite nice! I made the above top for my friend's daughter. Want to know how to make one?

One thing I would like to note is that I finished my tops a bit differently than the original. First of all, the pattern was WAY too long for this girl, so I had to shorten it quite a bit. Second, you'll notice that the original top has a ruffle on the bottom:


Well, I didn't want to deal with a ruffle this time. Plus, I made a true novice mistake. When I measured my model’s length, instead of leaving a couple of inches to make the hem, I cut the fabric at the hemline!! Duh! So one of the tops I finished with home made bias tape and the other with a bit of lace trim I had lying around. They turned out fine and easier to maintain than a ruffle, I think. So I apologize in advance for not covering that step in this tutorial. It seems easy enough to make, though!

OK, so let's get to work! Cut out your pattern pieces. Put the front and back pieces right sides together. Stitch along the sides with a 5/8” seam allowance (this is the seam allowance to be used for the whole project) and serge.



Now it’s time to put the sleeves together. Fold them like the picture below, right sides together and stitch along the short sides. Serge. Press the seam to one side.



To hem the sleeves, turn in the sleeves 5/8” and press. Fold out and align the raw edge with the crease you just created. Press. Turn in along the crease and press again. Then stitch. Your sleeve is hemmed!



Now we’re going to attach the sleeves. This part is tricky but it can be done. Be patient! Step 4 of the pattern is where this procedure is explained, and I must say it’s pretty clear. My pictures below will give you a more visual guidance. Remember to go SLOW as you sew along that curve. Don’t forget to serge or finish this seam once you’re done!



This is what your top looks like so far. Imagine both sleeves are attached :-).



Time to make the casing for the top elastic. Turn the neck edge to the inside along the foldline, which happens to be 5/8” from the edge. Press. The pattern tells you to turn in 1/4” on the raw edge, but since I’ll be using 1/4”-wide elastic, I think this is too tight. I turned in 3/8” instead. Press and saw very close to the edge. Remember to leave an opening for the elastic!



Steps 6 and 7 should be left for the very end, in my opinion. I don’t think this is a good time to insert the elastic. So let’s move on the casing for the waist elastic. Place pattern piece 5 on one of the casing pieces and use pins to mark the location of the opening. Two things to note here:

1) The opening is exactly 3/4” which is too tight for a 3/4”-wide elastic. I made the opening a bit bigger. Between 3/4” and 1”.



2) I am not sure what the point is of leaving an opening on both sides. After all, you insert the elastic through one opening only. Because it was my muslin, I left an opening on both sides, but while making the final top I only did so with one.



Moving along, press the seam allowances flat to the sides. Then turn in the long edges and press.



Using the pattern as a guide, determine where the casing should be sewed. The upper edge of the casing should match the placement line. Pin carefully and stitch the top and bottom very close to the edges.




This is what it should look like!



Insert the elastic and use a slipstitch to close the opening.



Now is a good time to insert the elastic at the top of the garment and stitch the opening shut. Sorry I don’t have a picture of that step.

So again, this is what the top looks like. Now go make one for that special little girl in your life! And please DO let me know if you have any questions!